게임소설은 빠르게 성장하고 있는 장르 중 하나로, 높은 독자 충성도와 상업적 성공 가능성 덕분에 많은 예비 작가들이 도전하고 있습니다. 그러나 성공적인 게임소설을 쓰기 위해서는 단순한 재미나 설정을 넘어서, 깊이 있는 세계관과 작가 본인의 철학, 가치관이 뒷받침되어야 합니다. 이 글에서는 게임소설 작가 지망생이 반드시 알아야 할 요소들을 작가들의 생애와 가치관 중심으로 정리해보겠습니다.
게임소설은 ‘세계’를 쓰는 장르다
게임소설은 일반적인 장르 소설과 달리, 작가가 ‘플랫폼’이자 ‘시뮬레이션 세계’를 창조하는 작업입니다. 이 장르는 설정과 세계관이 곧 서사의 뼈대가 되기 때문에, 작가는 단순히 스토리를 구성하는 것을 넘어 하나의 ‘운영체계’를 설계해야 합니다. 예를 들어, 『전지적 독자 시점』의 작가 싱숑은 세계관 설계에 있어 “한 줄의 설정도 논리적으로 정합성이 있어야 한다”고 강조하며, 독자가 믿을 수 있는 세계를 만드는 것이 가장 중요한 과제라고 밝혔습니다. 설정의 크기보다는 밀도가 중요하다는 것이 그의 핵심 철학입니다. 또한 『튜토리얼이 너무 어렵다』의 작가는 “플레이어는 시스템 속에서 얼마나 자유로운가?”라는 질문에서 서사를 시작했다고 인터뷰에서 말했습니다. 이는 곧 세계관 속 룰과 철학이 일관되게 적용되어야 함을 의미합니다. 작가 지망생이라면 단순히 ‘레벨’, ‘스킬’, ‘던전’과 같은 요소만 나열할 것이 아니라, 그 요소들이 어떻게 인간의 본성과 연결되는지를 고민해야 합니다. 세계관은 설정이 아니라 철학이며, 그 철학은 곧 작가의 가치관입니다.
성공한 게임소설 작가들의 생애에서 배우는 것
게임소설 작가가 되는 길은 결코 쉬운 길이 아닙니다. 대부분의 유명 작가들은 긴 무명 시절을 버텨야 했고, 다수의 실패작을 경험하며 자신만의 스타일을 만들어왔습니다. 이들의 생애에는 공통적으로 ‘꾸준함’과 ‘성찰’, 그리고 ‘실험정신’이 담겨 있습니다. 『나 혼자만 레벨업』의 추공은 “처음 연재할 땐 하루에 5시간 자며 글을 썼다. 누구도 읽어주지 않아도, 매일 썼다”고 회상했습니다. 그의 성공은 운이 아니라 끊임없는 쓰기와 독자에 대한 이해에서 비롯되었습니다. 중국의 유명 작가 고룡(高龍)은 “작가란 자기 세계에 빠져 미쳐야 한다”고 말하며, 매일 밤 자정까지 세계관을 정리하고, 다음날 아침에는 스스로 그 설정이 논리적으로 맞는지를 검토했다고 합니다. 이처럼 작가의 생애는 곧 글의 퀄리티에 영향을 미치며, 글은 작가의 정신적 구조를 반영합니다. 성공한 게임소설 작가들은 모두 글을 통해 스스로를 다듬고, 독자와의 연결을 인내하며 기다릴 줄 아는 사람들이었습니다. 예비 작가는 이들의 생애를 통해 무엇보다 중요한 것은 글을 통해 끊임없이 자신을 돌아보고 성장하려는 자세라는 점을 기억해야 합니다.
게임소설 작가가 가져야 할 핵심 가치관
게임소설 작가 지망생에게 가장 중요한 질문은 “내가 어떤 이야기를 왜 쓰고 싶은가?”입니다. 이 질문에 대한 진지한 고민 없이 만들어진 이야기는 얕고, 금방 잊히는 콘텐츠가 되기 쉽습니다. 반대로 철학이 있는 이야기, 가치관이 살아 숨 쉬는 스토리는 오랫동안 독자의 마음에 남습니다. 성공한 게임소설 작가들이 공통적으로 강조하는 가치관은 다음과 같습니다:
- 인간에 대한 깊은 이해: 캐릭터가 단순한 게임 유닛이 아닌 ‘사람’처럼 느껴져야 합니다.
- 성장의 의미에 대한 철학: 단순한 레벨업이 아닌, 정신적 변화와 성숙을 그려야 진정한 의미의 ‘성장물’이 됩니다.
- 현실과의 접점: 가상 안에 현실을 유기적으로 녹여야 몰입도가 올라갑니다.
- 독자와의 소통 의지: 독자와 함께 서사를 만들어가는 자세가 필요합니다.
작가 지망생이라면, 이런 철학적 요소를 단단히 갖춘 상태에서 서사를 시작해야 합니다. 게임소설은 단지 '게임을 흉내낸 글'이 아니라, 게임을 도구 삼아 현실을 바라보는 또 하나의 철학적 방식이라는 점을 인식해야 합니다.
게임소설 작가의 길은 짧지 않고, 단순하지 않습니다. 하지만 자신의 생애를 담고, 철학을 녹이고, 독자와의 공감대를 만들어내는 스토리는 결국 살아남습니다. 작가 지망생이라면 지금 이 순간부터 '무엇을, 왜, 어떻게 쓸 것인가'를 스스로에게 물어야 합니다. 세상을 바라보는 나만의 시선이 담긴 게임소설, 그것이야말로 독자의 마음을 움직이고 오래 기억되는 작품이 될 것입니다.
